In generale, un dispositivo che consente il collegamento tra due
apparecchiature diverse e che media le differenze tra le stesse. EÆ
diventato sinonimo di scheda di espansione, poiché gran parte delle schede
di espansione per PC fungono da punto di collegamento tra la macchina
centrale e qualche dispositivo o computer periferico: il monitor, nel qual
caso si parla di adattatore video (video adapter) oppure di scheda video;
la rete locale, nel qual caso si parla di adattatore di rete (network
adapter) o anche di scheda dÆinterfaccia, e altro ancora.
Nel mondo delle telecomunicazioni, il termine si riferisce a un apparato
che interfaccia un terminale dati (solitamente un PC) a un canale
trasmissivo, eseguendo le conversioni di codice e di velocità trasmissivi
per rendere il terminale compatibile con quella particolare rete di
comunicazione. Un esempio in questo senso è il terminal adapter ISDN, che
collega il PC a una linea ISDN.
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